BILAN D'ACTIVITE ANNUEL 2003/2004

Jade

Jade a été fondée le 14 juillet 2000 et a pour but de promouvoir et enseigner le Tai chi chuan.

Cette activité douce et complète a pour objectif, d'améliorer la concentration, la confiance en soi, la coordination et l'équilibre.

En 2003, nous nous sommes engagés avec l'association France Alzheimer et plus particulièrement avec l'antenne de Neuilly-sur-Seine, dirigée par Françoise Gacon, à un partenariat, afin d'aider les personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer ou maladies apparentées.

Le Public

Des séances de Tai chi gong de 45 minutes ont été données une fois par semaine aux mêmes personnes. Un public d'âge varié a suivi ces cours de façon régulière, accompagné d'aides-soignantes professionnelles et bénévoles. Le nombre de personnes n'était pas limité mais dépassait rarement la quinzaine. Ces cours avaient lieu dans une salle suffisamment grande.

Le Tai chi gong

Le Tai chi gong est un mélange de Tai chi chuan et de Chi Gong. Il s'agit de deux gymnastiques chinoises ancestrales qui ont la même origine. Le Tai chi chuan se caractérise par ses déplacements au sol et par son aspect " martial " alors que pour le Chi gong, les mouvements se font sur place sans bouger les pieds. C'est cette caractéristique du Chi gong que nous avons gardée. La particularité du Tai chi gong est de prendre en compte les énergies subtiles de la pensée et des émotions.

Les mouvements se font donc debout ou assis, les pieds immobiles. Les personnes font face aux 2 professeurs, de préférence en ligne ou en cercle. 9 mouvements sont répétés. Chaque mouvement est lui-même répété plusieurs fois avant de passer au suivant. Ces mouvements se font avec les deux mains en même temps et décrivent pour la plupart, des cercles, des ellipses et des spirales autour du corps. les paumes des mains sont tournées successivement l'une vers l'autre, vers soi, vers l'extérieur, vers le ciel ou la terre, ou bien se ferment et se réouvrent et enfin se croisent et se décroisent, cela, toujours à des moments choisis et sur les consignes d'un des 2 professeurs.

Ces mouvements se font dans un ordre précis. Chaque mouvement porte un nom et forme même un poème.

1/ Les nuages

2/ Tissent

3/ Entre ciel et terre.

4/ Le tigre

5 / Amène le cheval

6/ A ses genoux.

7/ Les deux pics

8/ Se croisent

9/ Et se repoussent.

Ils sont précédés et clos par un même mouvement très simple qui fait office de début et de fin.

Ces mouvements se font sans aucun arrêt, mais cela n'est possible que lorsque la personne a mémorisé l'enchaînement complet. Il est donc nécessaire tout au long de l'apprentissage de stopper le mouvement et de garder les postures avec les bras immobiles dans l'espace. Tous les professeurs de sport savent que c'est le meilleur moyen de créer un nouveau programme moteur dans le corps et ainsi de se familiariser rapidement avec un nouveau mouvement que l'on n'a jamais eu l'occasion d'exécuter. Le seul inconvénient en temps ordinaire est, que tenir les positions même en respirant correctement, endolorie les muscles et la douleur agite le mental, on ne peut donc pas abuser de cette méthode pourtant très simple, mais nous nous rendrons compte au fur et à mesure de la pratique que c'est très diffèrent pour les malades d'Alzheimer.

Nous en profitons ici, pour rappeler que l'être humain s'il ne pratique pas d'activité sportive, ne possède qu'un nombre très limité de programmes-moteurs, et réutilisera toujours les mêmes jusqu'à sa mort sans jamais faire l'effort d'en créer de nouveaux, même si certains gestes sont néfastes pour la santé. En résumé, nous faisons les mêmes gestes toute notre vie et les gestes de la vie quotidienne sont très limités.

La pratique

Le premier contact nous paraît important. Se présenter comme étant les professeurs de gymnastique, saluer chaque personne d'une poignée de main ou d'une bise lorsque l'on se retrouve, échanger nos prénoms et en rire lorsqu'on les a oubliés, demander si tout va bien et s'ils ont envie de pratiquer aujourd'hui, voilà une bonne entrée en matière avec les malades. La motivation des élèves d'ordinaire est franche. Dans de rares cas, les malades ne veulent pas faire l'exercice. Ils l'expriment avant de commencer et il s'avère très important de ne surtout pas les forcer. A chaque fois, il s'agissait de personnes qui de toute façon voulaient rejoindre leur conjoint à l'extérieur de façon obsessionnelle. Ces personnes donnaient l'impression qu'on les avait mises là pour s'en débarrasser………cela arrive.

Quand le groupe est formé et en position, il ne faut pas le faire attendre, car cela peut susciter l'angoisse chez certains. Il est donc temps de donner les consignes verbalement pendant que le geste s'exécute et que tout le monde suit par imitation. La voix doit être posée et calme avec un débit lent, les phrases courtes, le choix des mots primordial, l'intonation hypnotique afin de fixer au maximum l'attention. Si jamais la phrase énoncée est à double sens et peut être comprise autrement, certains élèves ne manqueront pas de vous le faire remarquer par le trouble qui s'exprimera.

Au tout début, il n'est pas rare que le mouvement des deux mains en même temps soit impossible. A ce moment-là, on pratique une main après l'autre. Lorsqu'un mouvement est difficile à exécuter, on tient les principales postures qui le compose en demandant de garder les positions sans bouger. Si la posture est maladroite on peut rappeler les consignes. Il est préférable de se familiariser avec les prénoms pour demander l'attention d'un élève en particulier. En dernier recourt, un des deux professeurs passe pour corriger la position du bras ou de la main, sans lui enlever le modèle. Si l'élève refait la même erreur, il est déconseillé de corriger plus de trois fois de suite.

La lenteur du mouvement permet souvent de fixer la concentration de l'élève, le temps que le mouvement soit assimilé avec une seule main. Lorsqu'il s'agit de faire deux mouvements en même temps, ce qui est presque toujours l'objectif, et que chaque main ait été suffisamment entraînée, alors il est nécessaire d'accélérer et de caricaturer le mouvement afin de visualiser l'intention exprimée dans la globalité du geste. Ce moment est très important car c'est l'instant où survient l'automatisme, l'instant où le cerveau gauche se met au repos et le cerveau droit prend le relais. Ce moment est crucial et crée une libération chez l'élève. L'on voit alors que " ça roule tout seul " ! Bien sûr, nous y arrivons rarement du premier coup, avec tous les élèves ensemble. A ce moment-là, il faut souvent remotiver tout le monde, recommencer et persévérer. Un bon entraînement pour passer ce cap est de demander aux élèves de travailler tous ensemble à la même vitesse car les plus faibles pourront alors s'appuyer sur les plus doués, ils sont ainsi pris dans l'unité créée.

Le passage à un nouveau mouvement nécessite de réclamer l'attention, même si tout le monde vous regarde, il faut prévenir que les choses vont changer et indiquer là où ils doivent porter l'attention. On ralentit le mouvement et à ce moment-là, on repasse en cerveau gauche avec de nouvelles consignes verbales.

Sur 45 minutes, il vaut mieux enseigner la totalité de l'enchaînement, plutôt que passer tout son temps sur un seul mouvement jusqu'à ce qu'il soit parfait. L'à-peu-prés est déjà une performance pour ces personnes et il est bon de varier les mouvements pour éviter la monotonie.

Une dernière consigne de sécurité est de " réveiller " tout le monde par une séance d'applaudissements, de félicitations bien méritées et de remerciements. Juste après le dernier mouvement, il est bon de porter l'attention sur le fait que nous allons faire un pas avec notre jambe et nous remettre à marcher. il faut donc faire un tour de salle lentement pour clôturer l'exercice.

Remarques

Comme nous l'avons signalé plus haut, il existe des particularités propres aux malades. Une des plus curieuses et surprenantes est la faculté qu'ont ces personnes à tenir les postures pendant très longtemps sans rechigner. Les deux professeurs qui ont enseigné auprès de ces malades sont également des athlètes de haut niveau, or, tenir 45 minutes sur les jambes immobiles avec les genoux pliés fait partie d'un entraînement de haut niveau, le plus dur en réalité est de faire tenir les aides-soignant(e)s. Bien entendu, il est certain que nous n'obtenons pas cela le premier jour et l'entraînement est progressif et surveillé par nos soins, mais quelle ne fût pas notre surprise de voir progressivement, les élèves se rappeler de nous d'une semaine sur l'autre, de les entendre retenir les consignes et de les répéter à haute voix avant nous et au bon moment, et en fin d'année, d'exécuter le mouvement sans que plus aucune consigne ne soit donnée, avec concentration et tenir si longtemps. Les progrès étaient flagrants.

Une des particularités également fût les réactions d'enthousiasme, les témoignages de mieux-être verbalisés, ou les changements de comportement relevés par les aides-soignantes qui ne reconnaissaient plus leurs malades, un tel qui ne parlait pas se mettait à s'exprimer, un autre qui était agité réussissait à rester immobile, d'autres au visage toujours fermé se mettaient à sourire, ou encore cette dame aux mains recroquevillées sur son mouchoir qui pour une fois accepte de s'en séparer et de l'oublier (c'est un comble !) pour enfin déplier ses doigts.

Quels liens précis ces changements ont-ils avec l'exercice proposé ? Nous pouvons tous imaginer des raisons de cause à effet, mais ce que nous attendons avec impatience, c'est que la science se penche enfin sur cette nouvelle voie qui lui est offerte.

Jean-Jacques Chaubin

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